Debiutował w 1954 roku opowiadaniem „Baza Sokołowska”. Nagrodę Literacką Wydawców i uznanie czytelników zdobył tomem opowiadań „Pierwszy krok w chmurach”.
Na podstawie jego prozy powstały filmy, m.in.: „Zbieg” Stanisława Jędryki, „Pętla” Wojciecha Hasa, „Baza ludzi umarłych” Czesława Petelskiego oraz „Ósmy dzień tygodnia” Aleksandra Forda. W 1958 roku wyjechał do Paryża.
Opublikowane opowiadania „Cmentarze”, nakładem Instytutu Literackiego we Francji, zamknęły Hłasce drogę powrotną do Polski. Od tego czasu zaczęła się jego emigracyjna epopeja. Tułaczka po świecie owocowała kolejnymi utworami takimi jak: „Sowa, córka piekarza”, „Wszyscy byli odwróceni”, „Drugie zabicie psa” oraz wspomnieniami „Piękni dwudziestoletni”. Zmarł 14 czerwca 1969 roku w Wiesbaden.
Marek Hłasko był pisarzem, który potrafił nasycić banalne motywy i tematy zaczerpnięte z potocznego życia głęboką treścią egzystencjalną. Dzięki temu jego twórczość ma wymowę uniwersalną. Swą bezkompromisowością, także wobec komunistycznej rzeczywistości, przyciągał do siebie pokolenia młodych ludzi z różnych zakątków świata. Jego książki były tłumaczone na niemal wszystkie języki europejskie oraz na japoński, koreański i hebrajski.
